DVA : guide pour les aventures outdoor

Posséder un détecteur de victime d’avalanche ne suffit pas : savoir l’utiliser correctement est essentiel, et cela s’apprend par la pratique. Se familiariser avec l’appareil permet d’acquérir les bons gestes pour être capable de secourir une personne ensevelie.

Avant d’aborder les techniques de recherche, faisons un petit pas en arrière/ commençons avec la base : le DVA doit être porté près du corps, généralement à l’aide d’une sangle. Certaines vestes de ski sont aujourd’hui équipées d’une poche interne spécialement conçue pour le ranger. Important : qui range sa veste ailleurs pendant une sortie, doit veiller à repositionner le DVA correctement sur la poitrine. En effet, si l’appareil se trouve dans le sac à dos, celui-ci pourrait se détacher et être détecté lors d’une recherche à la place de la victime d’avalanche.

Astuce : évite d’autres appareils électroniques, comme ton téléphone, à proximité du DVA, car cela risque de perturber la qualité du signal.

Moins connus que les DVA, les balises PLB (Personal Locator Beacons) sont des émetteurs de détresse qui envoient un signal en cas d’urgence. Contrairement au DVA, une balise de détresse ne permet pas de localiser une victime d’avalanche. La raison ? Les fréquences d’émission sont différentes : les balises PLB utilisent 406 MHz pour le signal de détresse et 121,5 MHz pour la localisation. Il n’est donc pas possible de la détecter avec un DVA.

Le choix d’un DVA repose principalement sur des critères tels que la précision, la rapidité et la simplicité d’utilisation. Selon le fabricant et le modèle, la recherche peut être visuelle, audiovisuelle ou uniquement sonore. Les appareils modernes disposent d’un écran intégré, indiquent les directions et distances, signalent les ensevelissements multiples et te guident grâce à des signaux sonores.

Les DVA se distinguent souvent par les caractéristiques suivantes :

• Nombre d’antennes : un DVA avec trois antennes offre, selon l’état actuel de la technique, la localisation la plus précise.
• Écran : un écran intuitif et clair facilite la localisation d’une personne ensevelie en situation d’urgence.
• Portée : plus le rayon de ton signal est grand, plus tôt tu recevras des indications concernant une victime d’avalanche.
• Recherche multiple : cette option permet de localiser plusieurs personnes ensevelies simultanément. Selon le modèle, la personne trouvée peut également être marquée sur ton propre appareil.
• Signal sonore : des bips indiquent si tu te rapproches de la personne recherchée. L’intensité du signal change selon la distance.
• Reconnaissance vocale : certains appareils peuvent désormais être commandés à la voix.
• Auto revert to send/ Changement de mode automatique : cette fonction fait passer automatiquement le DVA en mode émission. Elle est activée par le temps ou le mouvement et vise à éviter que les sauveteurs ne soient pas localisés en cas de seconde avalanche.

Notre conseil produit : le Mammut Barryvox^®. Il offre une localisation rapide et précise tout en restant simple d’utilisation – un véritable sauveur en montagne !

Lorsqu’une personne est emportée par une avalanche, voici les étapes à suivre :

1. Avant tout, assure ta propre sécurité et vérifie qu’aucun risque de seconde avalanche n’existe.
2. Observe le cône d’avalanche. Il se peut que la victime n’ait été que partiellement ensevelie. Appuie ton observation visuelle par une vérification au DVA. N’oublie pas : les skis ou les bâtons peuvent se trouver à un autre endroit que la personne.
3. Effectue la recherche en plusieurs phases :
   1. Recherche du signal : passe ton DVA en mode réception (recherche). Selon que tu sois seul ou en équipe, adopte un schéma de déplacement adapté pour balayer la zone et capter un signal.
   2. Recherche approximative : dès que tu captes un signal, rapproche-toi progressivement jusqu’à environ 5 mètres de la source. Utilise pour cela les indications visuelles (direction et distance) et les signaux sonores.
   3. Recherche fine : à moins de 5 mètres, change de méthode. Avance à la surface de la neige et détermine le point de distance minimale, que tu marques visuellement.
   4. Recherche locale : c’est ici qu’intervient ta sonde d’avalanche. Plante la dans la neige et continue en forme de spirale jusqu’à toucher la victime. Une fois le contact établi, utilise ta pelle à neige pour procéder au dégagement.

Dès que tu quittes le domaine de ski sécurisé, il est indispensable de disposer du bon équipement :

• Détecteur de victimes d’avalanche (DVA)
• Pelle à neige
• Sonde d’avalanche

Si tu pars en hors-piste, pense aussi à emporter :

• Un sac de bivouac
• Une paire de lunettes de rechange
• Des couches de vêtements supplémentaires
• Des boissons et des encas
• De la crème solaire
• Des lunettes de soleil
• Une trousse de premiers secours

Le DVA doit toujours être porté près du corps, tandis que le reste de ton équipement doit encore trouver sa place ailleurs. Pour le ski de randonnée, il existe des sacs techniques, en différentes tailles et spécialement conçus. Ils disposent de compartiments dédiés à la pelle et à la sonde, ainsi que de sangles extérieures pour accrocher du matériel supplémentaire, comme un piolet ou autre.

Astuce : un sac à dos airbag peut augmenter tes chances de ne pas être entièrement enseveli. En gonflant, il augmente ton volume et peut t’aider à « flotter » sur la neige.
Mais attention : il ne remplace en aucun cas le trio DVA – sonde – pelle, ni la formation pratique indispensable à leur utilisation.

Le DVA fait partie intégrante de ton équipement de sécurité essentiel lorsque tu envisages de quitter les pistes balisées. Cependant, porter un DVA, une pelle, une sonde ou un sac airbag ne suffit pas pour se protéger efficacement des risques alpins. Seuls ceux qui s’entraînent régulièrement et préparent leurs sorties avec soin sauront garder leur sang-froid et agir correctement en cas d’avalanche. Informe-toi sur les formations en sécurité avalanche disponibles près de chez toi.        

Mieux vaut trop tôt que trop tard. Dès que la charge des piles descend en dessous de 50 %, ou si ton appareil fonctionne depuis plus de cinq ans avec les mêmes piles, il est temps de les remplacer. Et surtout : pense toujours à emporter un jeu de piles de rechange avec toi – on ne sait jamais !

Un check DVA consiste à vérifier le bon fonctionnement de l’appareil. L’objectif est de s’assurer que l’appareil émet et reçoit correctement les signaux. Parfois on peut trouver des bornes de test (Safty Checkpoint DVA) aux stations de ski. Selon la marque et le modèle, l’appareil peut aussi proposer une fonction de test de groupe automatique. Et même sans cette option, il est toujours possible d’effectuer une vérification manuelle avec d’autres pratiquants avant de partir.

En général, plus ton DVA est récent, plus il est performant. Les avancées technologiques améliorent sans cesse la portée des signaux et la précision de la localisation. L’âge de ton appareil n’affecte toutefois pas sa compatibilité avec d’autres modèles, puisque la fréquence utilisée (457 kHz) est la même pour tous les DVA.